Интересно, он сам собирался? Или мама постаралась? Думаю, дело обстояло так, что Максим собирал свои пожитки, а мама постоянно спрашивала, не замерзнет ли он, пусть свитерочек возьмёт. Фантазия вышла на удивление веселой. Не думаю, что это было так, но нельзя отрицать то, что Максима в семье очень любили, вот и не стали запрягать разными делами. А он хоть и хотел помочь, да только куда ему.

— Полотенца взял? — серьёзно спросил я, уставившись в глаза парня.

— Зачем? — тут же испугался он. — Думаешь, нужны будут? Блин, не взял.

— Он всё ещё смешной, — хихикнул мне Дон на ухо, а я улыбнулся. Да, и было весело его подкалывать.

— Нет, не нужны. Не думаю, что там будут водоёмы или озера, — покачал я головой. — Хотя нужно быть готовым ко всему. Я бы не отказался от солнцезащитного крема, например.

Говорил я это всё серьёзно, а Максим даже не знал, верить мне или нет. Хотя насчёт солнцезащитных кремов, что продавались на рынке, я не шутил. Если попадётся Зона с палящим солнцем и зноем, он хотя бы чуточку увлажнит кожу. Хоть я и вырос в аду, но после мира людей будет неприятно вновь оказаться в такой местности.

— Крем, да? — прошамкал губами Максим, а я не стал ничего ему на это говорить. Крем — полезная вещь. Продавцы говорили, что так можно продлить молодость и избавиться от морщин. Максиму об этом уже стоит задуматься. Хоть он и живёт дольше обычных людей, но не хотелось бы ходить в Зоны со старикашкой.

Приехали мы в поместье рода Демидовых быстро и застали на воротах копошащихся героев. Они готовили огромные машины в путь, а я лишь удовлетворённо кивнул на их занятие. Делали они всё упорядочено, и не оставалось сомнений, что поездка с их стороны пройдёт гладко. Да и машины-внедорожники внушали уважение. Прищурившись, я увидел толщину брони. Да, граф не скупился на безопасность.

Поднявшись к особняку, я увидел в сборе всю чету Демидовых. Жёны провожали графа Константина, а рядом с Димитрием стояла уже знакомая мне Анна. Невеста барона тоже едет? Милый семейный круг и я. Довольно интересная компания собралась.

— Максим, где ты был? — тут же спросил граф Демидов вылезающего из машины рыжего. — Ах, ты за Фером ездил. Похвально. Я только подумал отправить кого-то из наших.

Димитрий осмотрел меня, взглянул на свободные руки и недоумённо нахмурился. Анна с интересом повторила за ним те же действия.

— Вы без багажа, господин Фер? — спросила меня баронесса.

— Всё, что нужно, у меня с собой. А если что-то и понадобится, то куплю, — улыбнулся я её интересу и прямому вопросу.

— Пекари нынче много зарабатывают? — не упустил возможности съязвить Димитрий.

— Я — да, — ухмыльнулся, вспомнив лицо кассира в банке. — Я очень экономный.

Жёны графа весело засмеялись, но по их взгляду я понял, что на Насте мне не стоило экономить. Она им понравилась, и, когда в следующий раз она приедет к ним, то должна будет выглядеть соответствующе.

— То есть… — хотел продолжить Димитрий спор, но граф Демидов остановил его.

— Раз уж все в сборе, то можем отправляться, — строго заявил Константин, посматривая с легким неодобрением в сторону своего старшего сына. — Раньше отправимся — быстрее приедем.

Все молча согласились. И тут же загрузились в обычные машины, чтобы спуститься к тем, которые будут нашим транспортом. В принципе я понял, что процессия до города будет большой. Помимо Демидовых, отправятся ещё Анна и я. А с нами поедет по несколько героев на каждого важного человека. Безопасность превыше всего.

Загрузились мы быстро. И как ни странно, все расположились во вместительной машине посередине процессии. Я сидел рядом с Максимом, который теперь озадаченно смотрел на мои руки. Только сейчас понял, что я пришёл без всего. Ему нужно быть чуточку повнимательнее. Так и врагов можно упустить, если не обращать внимания на детали.

Напротив нас сели Димитрий с невестой, а граф расположился на отдельном сидении спереди, которое могло отделить нас тонкой перегородкой. Интересная конструкция. И явно бронированная. От перегородки точно чувствовалась магия. И предназначена она была именно для главы рода.

Поездка была молчаливой. Ехать нам было относительно недолго. Всего лишь половину дня. И это с учётом безлюдных дорог. Как я услышал от Элеоноры, то перемещение между городами было дорогим удовольствием. Плюс раньше слишком много тварей выбиралось из Зон за пределами городов. Ради защиты их и обнесли стенами. А сейчас на дороге можно было встретить монстров только в том случае, если Зоны были не вовремя закрыты. И они нападали на автобусы с обычными людьми, потому что герои, идущие с ними, могли и не справиться с большим потоком врагов.

— Граф, — решил я обратиться к Константину, чтобы не молчать. А то внимание Димитрия было очень велико к моей персоне. Ещё немного и дырку взглядом просверлит. — Какой у вас план?

— Никакого, — деланно удивился Константин, но я усмехнулся. — Это правда. Мы с Димитрием едем по делам Рода. Нужно заключить несколько партнёрских контрактов. Да и отношения закрепить с союзниками. А вы в это время можете зайти в филиал Центра, выбрать понравившуюся Зону и отправиться туда под гильдией Льва. Анна пойдёт с вами как подкрепление.

Я поднял брови, посмотрев на невесту барона, а та весело улыбнулась мне под хмурый взгляд Димитрия.

— Вот как, — а граф не промах. Понимал, что я не хотел светиться в Центре и сделал так, чтобы зарегистрировались в Зоне те, к кому никаких вопросов не возникнет. Да и никто не будет решать какие-то спорные дела с гильдией Льва. Будь я простым человеком, то не стал бы подходить к Димитрию и на три метра.

Дальше мы ехали молча. Я же задумался о делах графа. Скорее всего, меня он взял не только из-за Зон и Максима. У нас был с ним контракт по поводу десертов, и на празднике он показал их лишь узкому кругу лиц. Я услышал это от Дона. А сейчас у него была поездка. И я понимал, что в какой-то момент граф попросит меня продемонстрировать приготовление тех самых десертов. И я даже не удивлюсь, если с собой у него взяты и тёмные демонические сливы.

Внезапно машина остановилась. Граф тут же коршуном повернулся к водителю и требовательно спросил:

— Что происходит? Твари?

Все напряглись. От Димитрия начала исходить аура угрозы, а сам он схватил гарду меча, будто был готов выпрыгнуть из машины в любую секунду. Даже Максим вмиг стал серьёзнее и начал вертеть головой в поисках опасности.

— Ваше Сиятельство, никак нет, — отозвался водитель. — Тут какие-то паломники. Мешают проезду.

— Паломники. Ну-ка, — граф тут же вылез из машины, а следом за ним и Димитрий.

Даже мне стало интересно, что же такое произошло на дороге. Я медленно вышел из машины и уставился на десять человек, которые не проявляли никаких признаков агрессии. Среди них были женщины и дети. Они больше походили на нищих.

— Староверы какие-то, — буркнул Димитрий рядом со мной, пока граф прошёл к начальнику отряда, который переговаривался с главным паломником. — Я таких уже видел.

— И что они из себя представляют? — заинтересованно спросил я барона, оглядывая наряды «староверов».

— Блаженных. Всегда есть культы, которые поклоняются неизвестно чему. То ли богам, то ли природе. Некоторые даже уверовали в кухонную утварь, — Димитрий покосился на меня, а я усмехнулся. Уж я точно не планировал поклоняться печи или тому же сито… — Таких лучше избегать.

Я кивнул, соглашаясь со словами Димитрия. Но, видимо, граф был другого мнения на этот счёт. Он о чём-то договорился с молящимися, и теперь герои гильдии Льва помогали разместиться этим чудикам. Сам граф шёл с тем самым главным, который и выступал в качестве парламентера с Демидовыми.

— Едем дальше, — приказал Константин, а Димитрий, хоть и не был согласен с мнением главы рода, но не перечил отцу.

Хотя можно было понять графа. Хоть он и был жёстким человеком, но никак не жестоким. И не мог он бросить людей посреди дороги, лишь потому что был выше этого. Благородный аристократ. Я всё больше убеждался, что Максим весь пошёл в отца.